The Style Club

The Star Club to prekursorzy japońskiego punka. Zespół wciąż istnieje...Gra od roku '77. To już ponad 35 lat! Obecnie jedynym członkiem oryginalnego składu jest wokalista Hikage. Tyle słowami wstępu...Czas bardziej rozwinąć moją wypowiedź.


Zespół został założony w mieście Nagoya w kwietniu 1977. Prawdopodobnie tak prezentował się pierwszy skład zespołu: Hikage, wokal; Kaoru, gitara; Eddie, bass; Kouji, perkusja. Kapela szybko stała się miejscowym "kultem". W 1978 wypuściła swoje pierwsze nagranie.
Zespół grał dość surowe piosenki, było słuchać wpływy angielskiego punka oraz rock and roll'a. Puszczanie ich piosenek było zakazane w wielu stacjach radiowych. W 1979 ukazało się nagranie demo, jednak nigdy nie zostało ono oficjalnie wydane. Jest jedynie dostępne jako bootleg.


W 1980 ukazała się EP'ka Toll Gate Ahead, jest to prawdziwy rarytas dla kolekcjonerów. Nagrany został bowiem w niewielkim nakładzie, poza Japonią jest praktycznie niedostępny. Po wydaniu singla w 1981 zespół stał się znany w całej Japonii. Hikage był ikoną rodzimego punka. W 1982 ukazały się kolejne 2 single. Z każdym następnym wydawnictwem zespół nabierał coraz większej rzeszy fanów. W tym czasie założony został fanklub zespoły - Cosa Nostra, który działa do dnia dzisiejszego. Można się do niego zapisać na oficjalnej stronie internetowej klubu.

W 1983 ukazał się pierwszy album długogrający - Hot & Cool. Zawierał on sporo klasycznych nagrań zespołu, jednak dopiero kolejny singiel - Front Line był dla zespołu bardzo trafny. Zawierał on dwie piosenki uważane za najlepsze w całym dorobku grupy. Mowa tu o piosence Frontline oraz The Unknown Soldier. Singiel uzyskał pierwsze miejsce w japońskiej niezależnej liście przebojów. 


Popularność zespołu rosła, The Star Club postanowiło więc podpisać kontrakt z wytwórnią Tokuma Japan. Dzięki współpracy grupy ze studiem nagraniowym, ukazały się dwie płyty uważane za najlepsze w historii japońskiego punka. Pierwszym z nich był Hello New Punks wydany w 1984, a drugim Punk! Punk! Punk!  wydany w 1985 na którym wyraźnie widać bardziej "kanciaste" brzmienie niż na poprzednich krążkach.

The Star Club postanowiło poszerzyć swoją działalność, zagrali więc kilka koncertów w Australii, a nawet nagrali tam jeden ze swoich albumów. Grupa nie nabrała dzięki temu posunięciu większej ilości fanów. Prawdopodobnie dlatego, że większość piosenek śpiewanych jest po japońskich. Mimo to, w Australii nadal można spotkać małą, lecz wierną grupkę fanów zespołu.

1987 był pracowitym rokiem dla The Star Club ponieważ obchodzili oni swoje 10 urodziny. Rozpoczęli rok wydając album The Best Of. Następnie światło dzienne ujrzał krążek God Save The Punk Rock zawierający covery punkowych legend takich jak Sex Pistols czy Ramones.

Oryginalny skład kapeli powoli zaczął się rozpadać. Hikage znalazł nowych muzyków, nadal regularnie ukazywały się nowe nagrania, jednak nie były one na takim poziomie jak poprzednie. Dopiero w 1991 ukazał się album Illegal Dial, który został dobrze przyjęty przez fanów, Hikage udowodnił również, że nadal potrafi pisać niezłe teksty.

W 1992 ukazał się album Message From The Jail, niespełna 3 miesiące później pojawił się kolejny krążek -  Thought Homicide, był to prezent z okazji 15-to lecia działalności zespołu. Był to album jeszcze mocniejszy niż poprzedniczki, było na nim słychać wpływy Hardcore'u.
W 1996 zespół Hikage supportował The Damned i The Buzzcocks podczas ich trasy po Japonii. Było to dla niego wspaniałe przeżycie, ponieważ mógł zagrać przed swoimi idolami.

Zespół wydawał regularnie nowe wydawnictwa, jednak przyjmowane były one bez większego echa. Dopiero wydany w 1999 Pyromaniac uzyskał spore zainteresowanie fanów. Dlaczego? Ponieważ był to typowo Hardcore'owy album! Wydany za to w 2000 Trigger jest uważany za jedno z najsłabszych wydawnictw grupy...
The Star Club powoli traciło fanów spowodowane to było tym, że zespół nie potrafił nagrać niczego, co przyciągnęłoby fanów. Wszystko zmieniło się w 2002, gdy to Higake nagrał świetny Where Has Punk Gone? Był to powrót do prawdziwego, korzennego punka dzięki któremu Star Club zyskał popularność na początku swojej działalności. Zespół nadal wydaje regularnie nowe nagrania. Niestety nowszych informacji nie podam, bo po prostu nie mogłem nigdzie znaleźć...Podobnie zresztą z nagraniami, jedyne co mogę zaoferować, to kilka piosenek wrzuconych na You Tube. Mimo, że zespół wydał już ponad 50 różnych wydawnictw, żadnego z nich nie mogę znaleźć do pobrania. Jedyną nadzieją jest zakupienie oryginalnych płyt poprzez taki serwis jak np. Amazon, niestety, płyty od The Star Club są dość drogie (średnia cen na płytę to 100zł)...